De parken van de wereld verlichten voor een goede placemaking
In de eerste helft van 2020 zette een groot deel van de wereld het dagelijks leven in de wacht en ging het op slot. Hoewel quarantainemaatregelen sterk varieerden van land tot land, leidden ze er vrijwel allemaal toe dat mensen gebieden dicht bij huis gingen verkennen terwijl ze liepen of f fietsten voor hun dagelijkse lichaamsbeweging. Met name stadsbewoners maakten gebruik van lokale parken en gebruikten stedelijke groene ruimtes op manieren die ze voorheen nooit eerder hadden overwogen.
Hoe kunnen steden deze trend voortzetten en ervoor zorgen dat parken floreren terwijl de wereld zich aanpast aan het nieuwe normaal?
Nog voor de pandemie realiseerden steden zich dat parken en groene ruimten onderbenut waren. Parijs heeft sinds 2016 een aantal van zijn grote parken 24 uur per dag geopend om uit te rusten van de zomerse hitte. Steden als Seoul erkennen al lang de waarde van het nachtleven in groene ruimtes. Om optimaal gebruik te maken van parken, pleinen en stedelijke bossen, kan verlichting een verstandige investering zijn - vooral in steden waar de avond vroeg begint in de winter, of waar een hoge bevolkingsdichtheid betekent dat veel mensen afhankelijk zijn van parken om tijd buiten door te brengen.
Ruimtes creëren, verhalen vertellen
Aangezien steden proberen de positieve aspecten van de lockdown te behouden - verbeterde luchtkwaliteit, meer fietsgebruik en de nieuwe rol van parken als een sociaal knooppunt, betekent dat een heroverweging van hoe we deze ruimte gebruiken.
Op het gebied van parkverlichting zou ik het gebruik van licht graag zien als een creatiever medium dat ook helpt bij functies zoals social distancing. Licht schept grenzen - het is een kortstondig, maar effectief hulpmiddel om ruimtes te creëren en gevoeligheid en sferen te definiëren.
De gerenommeerde lichtontwerper is directeur van het International Nighttime Design Initiative, een onderzoeksinstituut en het NightSeeing™ programma, dat burgers en belanghebbenden uit de stad betrekt om bewustwording te creëren voor licht en schaduw voor nachtelijke stadsomgevingen
Een evenwichtig ontwerp creëert duidelijke lichtpatronen voor een grote diversiteit aan ruimtes, zoals beschermde gebieden voor wilde dieren, zones voor sportactiviteiten en romantische schuilplaatsen, evenals het duidelijk markeren van paden en gevaren.
Alle verschillende soorten activiteiten die je in een park wilt, kunnen worden onderstreept en aangemoedigd door LED-verlichting en slimme lichtregeling. Licht als een placemaking-tool maakt ruimtes door middel van verlopen en kleuren van licht, het maakt grenzen duidelijk.
Parken verlichten, prijzen winnen
De stad Swidnica in Polen herbergt de Vredeskerk, een van de grootste kerkelijke gebouwen in barokstijl met houtskeletbouw in Europa, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Om meer van haar groene ruimtes te maken, investeerde de stad in 2017 in nieuwe verlichting voor het 100 jaar oude Central Park, en transformeerde het in een levendige gemeenschapsgerichte open ruimte met schilderachtige promenades, speelruimtes en ontspanningszones.
Als onderdeel van de renovatie was het essentieel dat het park na zonsondergang een veilige en gastvrije openbare ruimte zou worden. Schréder stelde een ontwerp op dat de voorschiften respecteert en tegelijkertijd verschillende gebieden creëert voor diverse activiteiten.
Het Pilzeo armatuur verlicht alle hoofdpaden: geïnstalleerd op bruine taps toelopende masten, integreren ze discreet in de natuurlijke omgeving om een zacht, wit licht te leveren. Dit maakt kleuren helder, waardoor het gevoel van veiligheid van mensen toeneemt. De lichtvervuiling en lichtverspilling zoals bij de oude armaturen is nu ook voorbij.
De pergola's in het park worden verlicht door Terra Midi en Trasso schijnwerpers, waardoor gezellige ruimte worden gecreëerd om te ontsnappen aan de stadsdrukte en ’s avonds het uitzicht te bewonderen en naar de lucht te staren.
De uitgebreide verlichtingsupgrade won de prijs voor "Best Lighting investment in 2018" in een wedstrijd georganiseerd door de Polish Lighting Industry Association om investeringen te erkennen die de openbare veiligheid en verkeersveiligheid verhogen evenals om de aantrekkelijkheid te vergroten en de voordelen van steden en gemeenten of individuele architectonische objecten te benadrukken.
De Commissie prees de manier waarop de verlichting het park ook in het donker aantrekkelijker maakte, en gaf ook een zeer positieve beoordeling van de manier waarop recreatieruimten in Swidnica worden verlicht.
Groene investeringen, gezondere burgers
Een wandeling in het park met vrienden en familie is een mooie manier om tijd door te brengen, maar het heeft ook meetbare voordelen. In juni 2020 publiceerde De Parks Alliance 'Making Parks Count' een rapport waarin wordt gekeken naar de business case voor investeringen in parken in het Verenigd Koninkrijk. Zij berekenden dat de parken in Engeland elk jaar meer dan £6.6 miljard van gezondheids-, klimaatverandering- en milieuvoordelen opleveren en dat ze 140 pond per jaar waard zijn voor elke stadsbewoner. Voor elke £ 1 die aan parken in Engeland wordt uitgegeven, wordt naar schatting £ 7 aan extra waarde voor gezondheid en welzijn en het milieu gegenereerd.
Veel mensen gebruikten hun lokale parken voor het eerst tijdens de lockdown en toen de beperkingen werden versoepeld, werden de parken drukker dan ooit tevoren. De pandemie heeft niet alleen de relatie tussen mensen en hun lokale parken voor altijd veranderd, maar heeft ook de talrijke en bewezen voordelen onderstreept die deze ruimtes bieden voor de gezondheid en het welzijn en voor het milieu.
Duidelijke paden, veiligere ruimten
Finsbury Park, geopend in 1869, is een bezienswaardigheid in Londense, met meer dan 100 hectare open terrein, formele tuinen en waterpartijen die vitale groene ruimte bieden ten noorden van de rivier de Theems. Sinds 2005, zijn door investeringen, moderne sportfaciliteiten toegevoegd, waaronder voetbalvelden, een bowlingbaan en een atletiekstadion: het is de thuisbasis van het London Blitz American football team en het London Mets honkbalteam.
Al die training, plus zijn rol als knooppunt in lokale fietsroutes, betekent dat het in het donker veel wordt gebruikt. Schréder werkte samen met Haringey Council, dat het park beheert, om 43 Pharos LED bollards langs voetpaden en rond het vijvergebied te installeren. De verlichting werkt als architectonisch kenmerk en bevordert een veilige sfeer die bij uitstek geschikt is voor voetgangers en fietsers. En de asymmetrische stijl zorgt dat er geen lichtvervuiling is, waardoor paden duidelijk verlicht zijn zonder overtollig licht.
Dit was een cruciaal kenmerk rond de vijver, waar overmatig licht de dieren in het wild zou verstoren. De bollards zijn tijdgestuurd, met sensoren die worden geactiveerd wanneer het omgevingslicht onder de 35 lux zakt.
Warmere planeet, drukkere parken
Mensen hebben hun lokale parken ontdekt tijdens de pandemie, en hun betekenis in het stedelijke landschap zal alleen maar blijven groeien. Ze veilig open houden na zonsondergang zal op de lange termijn steeds belangrijker worden.
Terwijl we te maken hebben met de pandemie, hebben we ook te maken met klimaatverandering. We gaan naar een warmer klimaat en dat betekent dat mensen tijd doorbrengen in de koelte van de nacht - dus parken zijn ’s avonds nog meer een noodzakelijke openbare ruimte.
Nu steden de waarde erkennen van parken als plekken om af te koelen in het donker, evenementen te organiseren en dag en nacht te genieten, wordt er een nieuwe plek gecreëerd - en verlichting kan deze helpen definiëren.