Mensen in de Verlichtingsbranche: Michèle-Cerise Soors
Bedrijven worden gedefinieerd door de mensen die ervoor werken: Schréder loopt al meer dan een eeuw voorop in duurzame verlichting dankzij het innovatieve denken van zijn medewerkers wereldwijd. Deze serie richt zich op de mensen die Schréder maken tot wat het is, en bespreekt hun carrièrepad, belangrijke projecten en gedachten over de toekomst van de verlichtingsindustrie.
Duurzaamheid is altijd een van de fundamentele waarden van Schréder geweest. Onze producten zijn altijd gemaakt om lang mee te gaan: armaturen die we in de jaren 1970 installeerden, doen het nog steeds goed. Onze mensen verleggen voortdurend de grenzen van verlichting en stellen lokale en internationale normen voor duurzaamheid. We bekijken elk aspect van onze activiteiten, sparen de hulpbronnen van de aarde en verminderen de energiebehoefte met koolstofarme technologieën.
We minimaliseren onze ecologische voetafdruk en helpen onze klanten hetzelfde te doen. Omdat er momenteel geen standaardcertificering voor naleving van de circulaire economie in de verlichtingsindustrie bestaat, heeft Schréder er zelf één ontwikkeld. In 2009 lanceerden we het Green Light Label, welke we in 2019 hebben bijgewerkt om de circulariteitscriteria te weerspiegelen. In 2023 behaalde 100% van de nieuwe productlanceringen de hoogste score van 4 sterren.
Michèle-Cerise Soors, onze Marketing Manager voor Sustainability Solutions speelt een belangrijke rol in dit werk. Ze vertegenwoordigt ons bij Agoria, een vereniging die de weg vrijmaakt voor Belgische bedrijven om duurzame oplossingen te ontwikkelen en wereldwijd op de markt te brengen. Ze is gepassioneerd voor duurzaamheid en heeft circulariteit in elke fase van het verlichtingsproces op de agenda gezet.
Ik ben geboren op de Filippijnen en opgegroeid tussen twee culturen...
Mijn vader is Belgisch, mijn moeder komt van de Filippijnen en we verhuisden naar hier toen ik drie was. Op die manier opgroeien opent echt je geest voor alles wat er gaande is; in België heb je alles, terwijl het op de Filippijnen veel eenvoudiger is. Daar hadden we niets, maar konden we alles doen. Het liet me zien dat je geen dingen hoeft te kopen om gelukkig te zijn, maakte me open voor verschillende culturen en gaf me een liefde voor reizen en ontdekken.
Ik studeerde Kunst in Luik voordat ik overstapte naar International Business...
Daarna werd ik Sales en Export Manager bij een vooraanstaand staalbedrijf. Ik navigeerde door de complexiteit van de staalindustrie, die toonaangevend is op het gebied van duurzaamheid. Ik werkte vooral met tweede-, derde- en vierdegraads materiaal - de dingen die de eerste gebruikers niet willen, maar dit is staal dat geschikt is voor het beoogde doel, het is alleen niet esthetisch perfect. Het kan daarom prima gebruikt worden achter een muur! De staalindustrie is al een circulaire, duurzame industrie omdat ze van afval een grondstof heeft gemaakt. Je kunt het afval verkopen en je kunt staal oneindig recyclen.
Ik stapte over naar een ingenieursbureau...
Wij richtten ons op het leveren van energie-efficiënte oplossingen voor industrieën, waarbij je je energieverbruik kunt verminderen of slimmere keuzes kunt maken hoe je het gebruikt. Als ik in mijn werk iets kan doen dat het leven beter maakt voor de planeet, het milieu en de mensen, dan is dat wat ik wil doen. Het was dus een voor de hand liggende beslissing om te solliciteren naar de functie van Marketing Manager Sustainabilty Solutions bij Schréder; ik vind het geweldig om verantwoordelijk te zijn voor producten en diensten die zowel ons bedrijf als onze klanten in staat stellen om onze impact op het milieu te verminderen.
Nu leid ik onze duurzaamheidsreis...
Ik werk samen met een team van gelijkgestemde professionals, wetende dat we een tastbaar verschil maken voor een duurzamere wereld. Mijn werk is gericht op het integreren van de principes van de circulaire economie in onze bedrijfspraktijken, om ervoor te zorgen dat hulpbronnen effectief worden gebruikt en afval tot een minimum wordt beperkt. Door het gebruik van duurzame materialen en innovatieve technologieën te stimuleren, streef ik ernaar om de ecologische en economische voordelen voor het bedrijf te vergroten.
Schréder organiseert regelmatig workshops om zijn duurzaamheidsstrategie te verbeteren. Vorig jaar hebben we zelfs een Climate Fresk gedaan.
Een typische dag bestaat niet...
Ik heb verschillende projecten waar ik aan werk; ik probeer alle richtlijnen voor de circulaire economie te implementeren voor onze R&D-teams en de ontwerpers. Kunnen we materialen reduceren, een slimmer ontwerp gebruiken, componenten vervangen door bioplastics? Kunnen we producten modulairder en circulairder maken? Wat kunnen we verbeteren op het gebied van duurzaamheid en milieu-impact als het gaat om alles rondom het project, zoals productie of verpakking?
We kijken ook naar bedrijfsmodellen die verband houden met de circulaire economie, zoals het beter bruikbaar maken van producten, het aanbieden van een doorlopende service in plaats van een eenmalige oplossing. In de circulaire economie is het belangrijkste doel om afval zoveel mogelijk te verminderen. Recycling is eigenlijk een laatste redmiddel; het is goed dat je kunt recyclen, maar als je kunt hergebruiken, opnieuw maken, repareren of opnieuw opbouwen, is dat beter.
Schréder heeft een sterke toewijding aan duurzaamheid en innovatie die overeenkomt met mijn eigen waarden...
Ik heb een zeer positieve kijk op Schréder. Ze pionieren voortdurend met nieuwe technologieën die de energie-efficiëntie aanzienlijk verbeteren. Er heerst een coöperatieve en inclusieve werkomgeving waar werknemers gewaardeerd worden en aangemoedigd worden om te groeien. Mede omdat het een familiebedrijf is, hebben ze duurzaamheid altijd in het achterhoofd. Deze toewijding komt tot uiting in onze Samen voor onze toekomst-strategie. Tot slot is de ondernemersmentaliteit die het bedrijf aanmoedigt echt inspirerend en maakt het een boeiende plek om te werken!
Het hebben van gelijkgestemde collega's maakt het gemakkelijker om deze principes in het bedrijf te implementeren...
Mensen staan open voor de ideeën achter de circulaire economie. Ik geef workshops over productontwerp en onze ontwerpers nemen deze circulaire principes op in hun denken. Ik doe ook veel webinars of teamvergaderingen waarin we bespreken wat we voor onze klanten doen. Zij zijn degenen die onze producten gebruiken en de gebruiksfase vertegenwoordigt nog steeds 97% van onze totale CO2-voetafdruk volgens het Greenhouse Gas (GHG) protocol. Ook heb ik een kleine community genaamd de Circular Hub waar ik een aantal Circular Champions heb die helpen de boodschap te verspreiden.
Ik ben er trots op dat duurzame oplossingen de kern vormen van de visie van Schréder...
Of het nu gaat om het gebruik van duurzamere materialen, energie-efficiënte technologieën of innovatieve oplossingen zoals onze retrofitkits, we maken een positief verschil. De ontwerpers, verkoopteams en klanten verschuiven allemaal van een lineaire economie naar een circulaire economie. Een mentaliteitsverandering is niet gemakkelijk, maar ik ben er trots op dat het gebeurt. En omdat we deel uitmaken van een team met verschillende culturen en achtergronden, kunnen we gezamenlijk een grotere impact bereiken.
Schréder kan een armatuur voorzien van een retrofit kit met goede behuizing om klanten in staat te stellen duurzamer te werken.
En de impact...
Ik vind het ongelooflijk lonend om bij te dragen aan initiatieven die het efficiënte gebruik van hulpbronnen bevorderen en afval tot een minimum beperken. En de impact heeft niet alleen te maken met energieverbruik en hulpbronnen. Als je het verstandig gebruikt, maakt de technologie van vandaag het mogelijk om lichtvervuiling tot een minimum te beperken en toch voor voldoende verlichting te zorgen. We hebben twee systemen: Pure Night en FlexiWhite, waarmee klanten flora en fauna kunnen respecteren. Pure Night is perfect voor ecologische zones, zoals leefgebieden voor vleermuizen en insecten, die beschermd moeten worden tegen kunstlicht. FlexiWhite schakelt de lichtkleur op basis van sensordetectie om fauna en flora te beschermen en tegelijkertijd de veiligheid en het comfort van mensen te garanderen.
Buiten het werk ben ik gefascineerd door de natuur...
We verbouwen onze eigen groenten en houden thuis kippen. Als mijn partner en ik op reis gaan, draait alles om de natuur. We duiken allebei, ik ben technisch duiker en we zijn op ongelooflijke plekken geweest, zoals meren in Tsjetsjenië, Hawaï, de Malediven en Djibouti om walvishaaien te zien. Aan land gaan we klimmen en mountainbiken. Er zijn echt hele mooie plekken op onze planeet en ik ben blij dat mijn werk helpt om ze voor ons allemaal te behouden.
Kom in contact met Michèle-Cerise op LinkedIn.